襄陽王府與綠影壁

在襄陽城南的綠影壁巷東端，有座大型彩色石雕照壁，因壁體用綠泥礬巖雕刻云龍、海水拼砌而成，所以稱之為“綠影壁”。

我國古代大凡豪門貴族的私宅，正對大門都有一堵墻壁，建在門外的稱照壁，建在門內的稱影壁。這綠影壁原是明代襄陽王朱瞻善建在府前的照壁，本應稱綠照壁，只因明襄王府早已不存在了，也就無所謂門內、門外之分，只是襄陽人習慣稱綠影壁，故而沿用至今。

綠影壁由底座、壁身、壁頂三部分組成，壁身面北而立，全長62.2米，高7.6米，厚1.6米，由62塊綠礬鑲嵌。壁分三堵，中間略高，浮雕二龍戲珠，左右稍低，各雕一巨龍舞云戲水，組成一組完美圖案，邊框精刻95條小龍飛舞于彩云間，各具神態，騰云駕霧，前呼后擁，栩栩如生。4條巨龍爭戲中間的一顆火珠，鬼斧神工，秒不可及，建筑之精妙為國內僅有，保存560多年至今基本完好，是國內保存最完好的石質雕壁之一。由此可見，朱瞻善在當時地位是相當高的。

綠影壁不僅是一座令人嘆為觀止的藝術品，它還有一段有趣的故事傳說。原來在壁中央有一顆寶珠，由九十九條龍看守。平常人是不能接近的。當時流傳一句“百人頭，千擔柴，能將寶珠取下來”城外有人聽此話后，心想我是個砍柴人，弄千擔柴不成什么問題，但到哪里弄百個人頭呢？一天，一支送葬隊伍從山邊過，孝子跟在棺材后，幾步一磕頭，砍柴人從孝子的磕頭中得到了取寶珠的辦法。幾天后，砍柴人用扦擔挑了一擔柴到綠影壁前，見四下沒人，就把“扦擔柴”點燃，趴在地上對著綠影壁連磕一百個頭，壁上的九十九條龍被煙熏得眼睛直流水，又見到“百個人頭”，都來搶著受“禮”，忘了守衛寶珠，砍柴人趁機取走了寶珠。兩擔柴燒完，九十九條龍睜開眼一看，寶珠沒了，個個傻了眼，活活給氣死了。后來，人們只看得到九十九條龍，壁中間鑲嵌寶珠的地方，一直是個大窟窿。但仍不失影壁的完美。

綠影壁幾經滄桑，壁身略有傾斜。1993年仿照當時的建筑風格，在綠影壁北側修建襄王府大門和大殿，對綠影壁進行了搶修。如今，消失360多年的襄陽王府連同修后的綠影壁，正以它的新姿迎接中外游客。