長城上的烽燧

烽燧又稱烽臺，以燃烽舉煙示警而得名。它的布置也有幾種形式，或構于長城城垣之上；或建于長城附近（一般在長城內側130米以內）；或保持一定距離（0.5~5公里）而獨立配置。簡單的烽燧為平面呈方形或圓形之墩臺，由塊石或夯土構成，也有用三層土坯磚夾一層蘆葦疊砌的。臺的外壁涂以草泥，再刷以土紅、淺蘭或白色。臺上為平頂，有的周建女墻。臺旁或構踏跺，或逕于壁上垂懸索并利用腳窩攀登的。

圓形烽臺直徑自5米至30米大小不等。方形或矩形烽臺之邊長則在5~8米之間。烽臺高度可超過10米。

烽臺下之周圍或一側，常建有小屋數間，并周以圍垣，作為戌卒起居之所。比較典型的可以甘肅敦煌馬圈灣之西漢烽燧遺址回為例，其平面呈矩形，東西約16米，南北12米。入口置于南墻西端，東側有小居室三間，烽臺在西北，面積約64平方米（8米8．3米），約占整個建筑面積之半，臺東設梯級以登臨。烽燧之外，另有水井、廁所、畜圈及雜屋等。

由居延出土的西漢《候史廣德坐不循行部》檄，得知當時每一烽燧應配備四十八種防御的器物，而且對其數量與質量也有嚴格規定。例如軍器就有槍、矢、弩、斧、羊頭石、轉射、深目……，示警的有大積薪、小積薪、蓬、苣、布表、鼓、煙造、灶、犬……，生活必需的有米、儲水缶、藥盛袋等。礦其中的“深目”、是瞄準裝置。“苣”是用麻繩捆扎的蘆葦束，有大、中、小三等，用以點火。“布表”用自色或紅色條狀布懸于長桿，也是一種示警手段。“積薪“是成束堆放的蘆葦，是舉烽的主要燃料，一般堆放在烽燧外十余米處，并以每類六堆為合格儲量。

至于示警方式，在白晝為舉蓬、舉表或燃煙，夜間則舉火，積薪與擊鼓可兼用。對人侵人數、方位及緊急程度，則用訊號的不同形式和數量來表示。例如來敵不超過一千人時，只燃一積薪；一千至兩千人，則燃兩積薪……等等。