古建筑構造的設計

中國古典建筑的結構和構造，無論方法、取材、形制、用料大小等問題大部分都是主要依照當時所用的“法式”、“做法”、“定制”等來決定的。大概，建筑者所用的技術規范有兩種，一種是官方頒布的，如宋代的《營造法式》、明代的《營造正式》、清代的《工部工程做法則例》等。另一類是各地的匠師們，根據自己的經驗并結合當地的具體情況創造出來的一套習慣方法：個別杰出的工匠，總結經驗以抄本流傳，也有著述成書的如《木經》等出版的。因而建筑物表現出來的構造就有“官式手法”和“地方手法”的差異。有時“官式手法”和“地方手法”，當代方式和前代方式法式交混并用，以此來豐富結構和構造上的設計。

《周禮 冬官考工記》是中國最早的一本有關建筑技術記載和規定，無論如何至少說明了建筑技術上中國很早就傾向于建立一種統一的規定和制式。在已有的資料基礎上，我們今日無法確切地斷定全面地做出結構和構造的規定成熟于何時，標準和模數的概念在什么時候完全確立起來。宋代李明仲《營造法式》并不是一個開始，而是在歷代基礎上的一個總結，只是說明在此之前，這個問題并沒有完全系統化起來而已。

《營造法式》上詳細列出的以“材”為祖的“模數制”產生了很大的作用，使中國建筑的構造和構件沿著一條標準化的道路發展下去。另一方面，我們還應該總結和衡量一下以兩千年中國建筑在結構上究竟達到了一個怎樣的水平，對建筑結構的認識到了那種程度。中國建筑從開始的時候就把主力放在木骨架結構上，因此對于建造“骨架”就有了兩三千年的實踐經驗，除了建立穩妥可靠的建筑和一般殿堂房舍的標準結構體系之外，還要負擔各個時代的各種特殊的建筑任務。

“三維”的空間結構本來就是中國建筑結構的一個基本構成觀念。《夢溪筆談》里談及的“六幕”就是指上下前后左右六個方向，在各個方向上互相聯結取得整體穩定的條件。

雖然古代有很多關于結構設計的實力，但在結構設計問題上個沒有創造過重大的成績，很多事實都能說明中國在這方面很早就達到很高的水平。中國人在16、17 世紀之后卻更多地發展承重墻式的磚石結構。有一些房屋設計便陷入磚墻的局限之中，因而出現晚清時一些并不太理想的房屋。尤其式流行于南方的一些宅舍，因為承重磚墻的關系，建筑的傳統優點反因此而失卻。技術的發展有時頗為反復，主要的原因是中國沒有注意建立正確的科學理論工作，用以總結經驗和作方向性的指導建筑的實踐。